home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120390 / 1203472.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  2.6 KB  |  70 lines
  1. <text id=90TT3248>
  2. <title>
  3. Dec. 03, 1990: Hot Red
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Dec. 03, 1990  The Lady Bows Out                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 120
  13. Hot Red
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>
  17.      <l>THE MAN WHO CHANGED THE WORLD: THE LIVES OF MIKHAIL S. GORBACHEV </l>
  18.      <l>by Gail Sheehy </l>
  19.      <l>HarperCollins; 416 pages; $22.95</l>
  20. </qt>
  21. <p>     If it is not an old Russian proverb, it should be: When
  22. skating on thin ice, move quickly. Like Gail Sheehy, who has
  23. learned some fast footwork and slick maneuvers during her career
  24. as a New Journalist and pop psychologist. Her biography of the
  25. Soviet leader marks Sheehy's debut as a pop political scientist.
  26. </p>
  27. <p>     Sheehy has the sort of drive and self-confidence that must
  28. have impressed her gloomy Soviet hosts. Like a laptop Barbara
  29. Walters, she attempts to bag "top" officials, those with
  30. "ultimate power." But the Big Guy won't show, and the Kremlin's
  31. First Lady, says Sheehy, "has never consented to an interview."
  32. </p>
  33. <p>     This statement is followed by a thorough clawing. Raisa
  34. Gorbachev is "a cultural and intellectual snob." She is tactless
  35. abroad and a hypocrite at home. "Despite all her moralistic
  36. lectures," writes Sheehy, "Raisa is known for doing very little
  37. to alleviate the cruel conditions that dictate the lives of most
  38. of her countrywomen."
  39. </p>
  40. <p>     Gorbachev comes across as a brilliant bumpkin from cossack
  41. country who could not have made it without Raisa, a doctor of
  42. Marxist theory and, in the Sheehy version, the real "prophet of
  43. perestroika." How two devout party members could have climbed
  44. to the top of the Communist apparatus while nurturing heretical
  45. ideas is the subject that gives the author her central thesis
  46. of how Gorbachev operates.
  47. </p>
  48. <p>     He is, like Soviet leaders before him, a master of
  49. doublethink. Sheehy eventually turns this standard Orwellian
  50. idea into what she calls her own "shattering insight...There
  51. is no bottom line to the Soviet socialist ideal--it's a snake
  52. pit of hypocrisy."
  53. </p>
  54. <p>     If the scales do not exactly fall from the reader's eyes, it
  55. is because Sheehy does little to distinguish between what is
  56. banal and what is distinctive in her findings and her arguments.
  57. There are also problems that undermine reader confidence. Early
  58. on Sheehy writes, "Did Gorbachev change the world or did the
  59. world change him? I took as my premise the second
  60. interpretation." So how come the title of her breathless book
  61. is The Man Who Changed the World?
  62. </p>
  63. <p>By R.Z. Sheppard.
  64. </p>
  65.  
  66. </body>
  67. </article>
  68. </text>
  69.  
  70.